يُعدّ الكسكس من أشهر الأطباق في بلاد المغرب العربي، وقد ارتبطت نشأته بالعديد من الفرضيات التي تباينت حولها آراء الباحثين والمؤرخين. فبين من ينسبه إلى العصور القديمة، ومن يؤكد ظهوره في العصور الوسطى، يبقى السؤال عن الأصل الحقيقي لهذا الطبق مفتوحاً على نقاشات علمية وتاريخية عميقة.
فرضية العصور القديمة: حكاية الملك ماسينيسا
ارتبط اسم المؤرخة الفرنسية لوسي بولانز (Lucie Bolens)، أستاذة التاريخ بجامعة جنيف، بفرضية شائعة مفادها أن أواني الكسكس البدائية وُجدت في مقابر تعود إلى عهد الملك الأمازيغي ماسينيسا. غير أن بولانز نفسها استخدمت فعل "يبدو" (seems) في وصفها لهذه الفرضية، وهو ما يشير إلى أنها لم تكن على يقين تام من صحتها، بل طرحتها كاحتمال يحتاج إلى تدقيق.
وقد بدأ العديد من الباحثين في اعتماد هذه الفرضية والبناء عليها، مستندين في الغالب إلى أعمال الباحث ج. كامبس (G. Camps) حول الملك النوميدي. بيد أن العودة إلى هذه الأبحاث نفسها تكشف عن غياب أي دليل قاطع يثبت وجود الكسكس في تلك الحقبة. وقد أكدت هذا الموقف هوارية شريد من معهد الآثار بجامعة الجزائر، مشيرة إلى أن الفرضية القائلة بأن أصل الكسكس يعود إلى زمن ماسينيسا قد تم إبطالها بفضل أعمال المعهد.
الرأي العلمي السائد: الكسكس ابن العصور الوسطى
تتفق الدكتورة في التاريخ ماريان بريسفيل (Marianne Brisville) مع الطرح القائل بأن الكسكس ظهر في العصور الوسطى وليس في العصور القديمة. ووفقاً لها، فقد وُلد الكسكس في العصور الوسطى في بلاد المغرب، وتحديداً في المغرب الأوسط والغربي (المغرب والجزائر الحاليين)، ومن هناك انتشر نحو شبه الجزيرة الأيبيرية (الأندلس)، وكذلك نحو المغرب الشرقي (تونس الحالية)، وربما إلى صقلية التي كانت تحت الحكم الإسلامي بين القرنين التاسع والحادي عشر.
ومن جهته، يحدد كيليان ستانجيل (Kilien Stengel)، مدير المشاريع بالمعهد الأوروبي لتاريخ وثقافات الغذاء، في كتابه أن الطبق ظهر في المغرب في القرن العاشر الميلادي.
المغرب: مصدر انتشار الكسكس
باعتباره بلداً فاتحاً، صدّر المغرب في عهد الدولة المرابطية الكسكس إلى عدة بلدان في شمال البحر المتوسط. كما ساهمت الدولة الموحدية في تعزيز انتشار هذا الطبق في شبه الجزيرة الأيبيرية ومنطقة المغرب الشرقي. ويشير مهدي غويرغات (Mehdi Ghouirgate) إلى أن حظ هذا المطبخ الذي روّجت له الحكومات يشبه حركة انتشار الأطباق من المغرب الأقصى نحو الأندلس وإفريقية، بدءاً بالكسكس.
أول ذكر مكتوب في المخطوطات الأندلسية
في هذا السياق وتلك الفترة، يظهر الكسكس لأول مرة في مخطوطة طبخ أندلسية. ويوصف الكسكس في هذه المخطوطة بأنه قادم من مدينة مراكش، عاصمة الإمبراطورية. وفي بعض بلدان المشرق العربي، كان الكسكس يُعرف أيضاً باسم "المغربية" (al-Maghribiyya).
فعلى سبيل المثال، في كتاب وصفات كُتب في حلب في القرن الثالث عشر، يُوصف الكسكس بأنه مغربي (couscous al-maghribi).
شهادات تاريخية على حضور الكسكس في المغرب
في القرن السادس عشر، نجد أثراً لهذا الطبق في كتاب الحسن الوزان، المعروف أيضاً باسم ليون الإفريقي. فقد وصف هذا الرحالة، الذي جاب أنحاء شمال إفريقيا، بدقة تحضير الكسكس واستهلاكه في المغرب بمدينة فاس ومنطقة هاحا (قبيلة إيحاحان)، قائلاً: "في الشتاء يأكلون لحماً مالحاً، مع لحم يسمونه كسكسو، يُصنع من عجين يطبخونه في أوانٍ فخارية مثقوبة لتتلقى دخان غيرها مما هو قريب منها."
مخطوطة "طبخ المغرب والأندلس": أقدم سجل أدبي
تحمل أعمال أخرى عبر التاريخ شهادة على حضور هذا الطبق في المغرب، ومنها مخطوطة تضم أكثر من 500 وصفة كتبها مؤلف أندلسي مجهول، تُعرف باسم "طبخ المغرب والأندلس" من العهد الموحدي. وتُعدّ هذه المخطوطة أقدم سجل أدبي يذكر الكسكس المغربي بالخضر، ويعود إلى القرن الثالث عشر. ويشير المؤلف فيها إلى وصفة مراكشية تُعرف باسم "كسكس فتياني"، وهو كسكس يستهلكه الجنود بشكل خاص. وقد عثر على هذه المخطوطة جورج سيرافان كولان (Georges Séraphin Colin) في المغرب، وهي محفوظة حالياً في المكتبة الوطنية الفرنسية بباريس.
خاتمة
وهكذا يتضح أن الكسكس، رغم ارتباط اسمه بفرضيات قديمة تعود إلى عهد الملك ماسينيسا، إلا أن الأدلة العلمية والتاريخية ترجّح ظهوره في العصور الوسطى، وتحديداً في بلاد المغرب، ومنها انتشر نحو الأندلس والمشرق. ويبقى هذا الطبق شاهداً حياً على غنى المطبخ المغربي وتأثيره الثقافي عبر القرون.